Я постукал пальцами по губам, пытаясь собраться с мыслями. Нужен какой-то выход. Нужно распутать эти узлы до того, как меня утащит на дно.

- Ты сказала, придет конец света. В каком смысле? С какой стати и каким образом миру придет конец?

- Не знаю. Так сказал дед. Мол, если бы в самом деде сидело то, что сидит внутри вас, конец света давно бы уже наступил. А он на такие темы не шутит. Сказал, что придет конец света, - значит, так оно и будет. В буквальном смысле.

- Не понимаю, - задумался я. - Что это значит? Ты уверена, что запомнила правильно? Может, он сказал: "свет погаснет", или "мир перевернется"?

- Нет, именно так. "Наступит конец света".

Я снова постучал пальцами по губам.

- И что же, этот... конец света как-то связан со мной?

- Да. Дед считает, что в вас спрятан ключ. Вот уже несколько лет он исследует ваше сознание, пытаясь его найти.

- Тогда попробуй вспомнить побольше, - попросил я. - Он ничего не говорил о часовой бомбе?

- О часовой бомбе?

- Это сказал ублюдок, приказавший вспороть мне живот. Дескать, информация, которую я конвертировал для Профессора - это бомба замедленного действия. И когда придет время, бомба взорвется. Что это может значить?

Она наморщила лоб.

- Насколько я представляю, дед очень долго изучал человеческое сознание. Со времен разработки шаффлинга и по сей день. Но до того, как придумать шаффлинг, он охотно болтал со мной. Рассказывал об исследованиях - чем занят, что собирается сделать и так далее. Я уже говорила, у меня нет каких-то специальных знаний, - но он объяснял все очень доходчиво и интересно. Я так любила спрашивать его обо всем...

- А придумав шаффлинг, он вдруг замолчал?

- Да. Заперся в своей лаборатории - и больше ни слова о работе. О чем бы я ни спросила, отвечал коротко и неохотно.

- Тебе, наверное, было очень одиноко?

- Конечно. Просто невыносимо... - Она пристально поглядела на меня. - Слушайте... А можно, я с вами прилягу? Здесь так холодно.

- Если не будешь вертеться и за рану хватать - давай, - разрешил я. Ну и дела- Неужели все девушки мира наконец-то хотят прыгнуть ко мне в постель?