Просто черт знает что. Отчего в мою жизнь все время вторгается какая-то мистика? Что я сделал не так? Я - простой, приземленный человек, конвертор на вольных хлебах. Нет у меня ни особого честолюбия, ни сильных страстей. Ни семьи, ни друзей, ни любовницы. Обычный работяга, которому лишь бы денег скопить до пенсии, а потом послать подальше все это конвертирование - и на старости лет спокойно учиться игре на скрипке или греческому языку. Отчего меня затягивает в какие-то дикие истории с единорогами и обеззвученными толстушками?

Допив вторую порцию виски, я пошел в спальню, отыскал в телефонной книге номер библиотеки, позвонил и попросил соединить меня с абонементным отделом. Секунд через десять я услышал в трубке голос моей длинноволосой знакомой.

- "Атлас млекопитающих" на проводе, - представился я.

- Спасибо за мороженое, - сказала она.

- Пустяки, - сказал я. - У меня еще одна просьба. Можно?

- Про-осьба? - пропела она. - Смотря какая.

- Меня интересуют единороги.

- Единоро-оги... - повторила она.

- Посмотришь?

Она помолчала. Наверное, покусывает губу, представил я.

- А что конкретно тебя интересует в единорогах?

- Все, - ответил я.

- Послушай, но уже без десяти пять! Мы вот-вот закрываемся, я страшно занята. Приходи завтра к открытию - найду тебе все, что нужно, хоть о двенадцатирогах!

- Я не могу ждать. Это очень срочно.

- Уф-ф, - вздохнула она. - Насколько срочно?

- Дело касается эволюции, - пояснил я.

- Эволю-у-уции?.. - переспросила она удивленно. Я представил, как отчаянно эта бедная девушка пытается разгадать, с кем имеет дело - с обычным человеком, похожим на сумасшедшего, или все-таки с сумасшедшим. И помолился о том, чтобы она выбрала первое. Тогда еще можно надеяться, что она войдет в мое положение.

Тишина, как беззвучный маятник, раскачивалась между нами секунд десять.

- Эволюция - это то, что развивалось сто тысяч лет, так или нет? Может, я чего-то не понимаю, но что там может быть настолько срочным? Что не может подождать один-единственный день?

- Бывает эволюция и за сто тысяч лет, и за какие-нибудь три часа. По телефону толком не объяснишь. Но я хочу, чтобы ты мне поверила. Дело касается нового этапа в эволюции человека.

- Это что, как в "Космической одиссее 2001 года"?

- Именно, - ответил я. - Я тоже смотрел "Одиссею" на видео. Несколько раз.

- Эй... Знаешь, что я о тебе думаю?

- Наверно, пытаешься разобраться, насколько я агрессивен как сумасшедший.